Chương 20: Ghi một bút
*Mỗi một lần ra tay, đều có người ghi sổ. Chỉ là ngươi không biết, sổ ở trong tay ai.*
---
Thủy Liêm Động, mùi tanh.
Một trăm sáu mươi cái thủy tộc ở trong động hai ngày hai đêm, chết hơn bốn mươi. Xác tôm, xác cua, vỏ trắng bệch, nằm rải rác khắp sảnh đá, trong thạch thất, dưới gầm giường đá. Nước từ suối trong động chảy lại, xác ngâm nước, mùi càng nồng.
Bầy khỉ đứng ở cửa động, bịt mũi, không ai muốn vào.
Hắn là cái thứ nhất đi vào.
Nhặt một cái xác tôm, đi ra cầu sắt, ném xuống khe nước. Dòng nước cuốn đi, ra thác nước, xuống đầm.
Quay vào, nhặt cái thứ hai.
Lưu Nguyên theo vào. Sau đó Băng. Sau đó Mã Nguyên, mặt nhăn như quả táo khô, một tay bịt mũi, một tay kéo một cái càng cua dài bằng nửa người nó.
Một canh giờ, bầy khỉ toàn bộ đều vào.
Đến tối, xác được dọn sạch. Băng dẫn hầu trẻ múc nước suối, dội rửa sàn đá. Tiểu Thanh dẫn hầu mẹ chuyển quả từ Tây Lĩnh trở về, đếm từng rổ.
Gốc Hỏa Táo ở góc thạch thất, vẫn ở đó. Cành gãy hai nhánh, không biết là tôm binh giẫm hay Giải Đại quơ càng. Quả xanh trên ngọn, vẫn ở đó.
Hắn đứng trước gốc cây, nhìn rất lâu.
Giao Lục đã nhìn thấy nó. Đã muốn nó. Đã không lấy.
Lời thề, Thiên Đạo làm chứng.
---
Năm cái hầu chết trên cầu sắt, đêm đó.
Năm tảng đá mới, trên sườn đồi cạnh thác nước, tại Ba tảng đá bên cạnh, cùng Tiểu Thanh mẫu thân tảng đá.
Bảy tảng đá.
Một năm trước, hắn đứng ở chỗ này, nhìn hai tảng đá, nghĩ: về sau, sẽ còn nhiều hơn.
Hắn không nghĩ, sẽ nhanh như vậy.
Bầy khỉ đứng quanh sườn đồi. Không còn giống lần chôn Ba, đứng xa xa nhìn, không hiểu. Lần này, hầu tử tự mình đào đất. Tự mình lăn đá. Hai cái hầu mẹ, ôm con, ngồi bên một tảng đá mới, không đi.
Một năm, bầy khỉ học được cách chôn.
Hắn không biết đây là chuyện tốt hay chuyện xấu.
---
Hà Tứ, là vấn đề kế tiếp.
Cái tôm nhát gan bị Giao Lục bỏ lại. Không phải trong động. Là ở đầm. Lúc đoàn thủy tộc xuôi suối về biển, Hà Tứ đi cuối cùng, đến giữa đầm, Giải Đại quay lại, dùng càng hất nó lên bờ.
Không nói gì. Chỉ hất lên.
Hà Tứ nằm trên bãi đá cạnh đầm suốt đêm, không dám xuống nước, không dám lên rừng. Sáng ra, Lưu Nguyên đội tuần tra tìm thấy nó, vỏ khô một nửa, râu cụp xuống đất.
Hắn đi đến, ngồi xổm xuống trước mặt nó.
"Hà Tứ."
"Hầu... hầu vương..." Hà Tứ thanh âm yếu như muỗi kêu, "Giải Đại... Giải Đại nói... nếu ta dám trở về... hắn bóc vỏ ta... lời thề không bảo vệ ta... ta không phải người Hoa Quả Sơn..."
"Ngươi muốn làm người Hoa Quả Sơn?"
Hà Tứ sững sờ.
"Hoa Quả Sơn có biển." Hắn nói, "Phía bắc đảo, rạn đá ngầm, rong biển non. Có vũng nước mặn, triều lên triều xuống. Một cái tôm, đủ sống."
"Ta... ta có thể ở đó?"
"Ở đó. Nhìn biển. Có thuyền, có cá lạ, có tôm cua không quen, ngươi báo."
Hà Tứ nhìn hắn, râu run run. Một lúc lâu, mới nói nhỏ:
"Làm... làm gì?"
"Tuần hải."
Hà Tứ không động. Sau đó, râu từ từ dựng lên.
"Tuần hải... tuần hải hiệu úy?"
"Không có hiệu úy." Hắn nói, "Chỉ có ngươi."
"Vậy... vậy ta là tuần hải đại tướng!"
Phía sau, mấy cái hầu trẻ không nhịn được, phì cười.
Hắn không cười. Hắn gật đầu.
"Ngươi là."
Từ hôm đó, Hoa Quả Sơn phía bắc, có một cái tôm, mỗi ngày ngồi tại rạn đá ngầm cao nhất mỏm đá bên trên, nhìn ra biển, râu dựng thẳng, tự xưng "Hoa Quả Sơn Tuần Hải Đại Tướng Hà Tứ". Mỗi một cái cá bơi qua, nó đều quát hỏi một câu. Cá không trả lời, nó ghi nhớ.
Ba ngày, nó chạy đến báo năm lần. Ba lần là cá voi đi ngang. Một lần là một cái rùa già. Một lần là một khúc gỗ trôi.
Hắn mỗi lần đều nghe, mỗi lần đều gật đầu.
Khúc gỗ trôi, là từ phía tây trôi tới. Có dấu rìu. Có người chặt.
Phía tây, có người.
Hắn ghi nhớ.
---
Đập trên đỉnh, hắn không phá.
Hắn bảo Băng sửa lại. Không bịt kín, không mở hết. Chia làm hai. Phần lớn nước, vẫn chảy vào hố đá, thác nước như cũ. Một phần nhỏ, theo rãnh đào, chảy về phía tây.
Mã Nguyên từ Tây Lĩnh chạy lên, hớn hở.
"Đại vương! Mầm đào! Mầm đào lớn lên! Hai ngày có nước, cao lên một đốt tay!"
"Bao nhiêu cây?"
"Một trăm... một trăm hai mươi ba!" Mã Nguyên đếm trên ngón tay, đếm không đủ, đếm thêm ngón chân. "Ta không ăn một hột nào! Một trăm hai mươi ba quả đào!"
"Sang xuân năm sau."
Mã Nguyên mặt xị xuống. Sau đó lại sáng lên.
"Sang xuân năm sau, một trăm hai mươi ba quả!"
Hắn nhìn Mã Nguyên chạy đi, không nói gì. Một cái rãnh, đào ra để đối phó giao long. Giao long đi, rãnh nước còn lại, tưới cây.
Thứ để đánh nhau, đánh xong, vẫn dùng được.
Hắn nghĩ, đây có lẽ là lần thứ nhất, hắn làm một chuyện, không có cái giá phải trả.
Sau đó hắn nhớ ra bảy tảng đá trên sườn đồi. Liền không còn nghĩ như vậy.
---
Tây Lĩnh, hang hổ cũ.
Bối lão nằm trên một đống lá khô, đắp một tấm da hổ. Cái da hổ năm ngoái hắn dùng để bọc xương mẹ Tiểu Thanh, về sau phơi khô, làm đệm. Bây giờ, đắp trên người lão vượn.
Ba ngày, Bối lão không đứng dậy được.
Hắn đi vào, mang theo một rổ quả. Chuối chín, đào mềm, mận đã bóc vỏ. Đặt xuống bên cạnh.
Bối lão mở mắt, nhìn rổ quả, lại nhìn hắn.
"Đại vương."
"Ân."
Hắn ngồi xuống bên cạnh. Không nói gì.
Bối lão cũng không nói gì.
Một lúc lâu.
"Đại vương không hỏi?" Bối lão nói.
"Hỏi gì?"
Lão vượn nhìn hắn. Ánh mắt mệt mỏi, nhưng là vẫn còn sắc.
"Đêm đó."
Hắn bóc một quả chuối, đưa cho lão vượn.
"Đêm đó, Bối lão ngã một cái." Hắn nói, "Già, dễ ngã."
Bối lão nhìn quả chuối, không nhận ngay.
Sau đó, cười. Cười rất khẽ, rất mệt. Cười đến ho, ho ra một ngụm máu nhỏ, lau đi bằng mu bàn tay.
"Đúng." Bối lão nói, "Già. Dễ ngã."
Lão vượn cầm quả chuối, cắn một miếng nhỏ, nhai rất chậm.
"Bối lão," hắn nói, giọng rất bình thường, "về sau, ngã thời điểm, ta đỡ."
Bối lão ngừng nhai.
Một lúc lâu, lão vượn không nói gì. Chỉ nhìn hắn. Ánh mắt kia, có rất nhiều thứ. Có kinh ngạc. Có cảnh giác. Có một chút gì đó, giống như là... nhẹ nhõm. Lại giống như là sợ.
Lão vượn hiểu.
Hắn biết. Không biết tất cả. Nhưng là biết đêm đó, ai đỡ ai.
"Đại vương," Bối lão cuối cùng nói, giọng rất nhỏ, "có những thứ, biết, không bằng không biết."
"Ta biết."
"Biết, còn đỡ?"
"Nợ." Hắn nói, "Nợ, phải trả."
Bối lão nhắm mắt lại.
Hắn đứng dậy, đi ra cửa hang.
Phía sau, rất lâu, mới có một thanh âm rất khẽ, giống như tiếng lá rơi:
"Hầu tử ngốc."
---
Đêm đó, Thủy Liêm Động, thạch thất sâu nhất.
【Ký chủ trạng thái:】
【Cảnh giới: Linh Hầu hậu kỳ.】
【Yêu khí luyện hóa: 35%.】
【Thối Cốt Tán: hấp thu hoàn tất. Lực lượng +10%.】
【Nghịch Số Điểm: 10.】
【Thiên Cơ Nhiễu Loạn: 6.】
【Thiên Số Tiết Điểm: Hầu Vương An Hưởng (Nghịch nhỏ, năm thứ hai). Tiến hành bên trong.】
Hắn nhìn bảng trạng thái rất lâu.
Một năm. Hắn giết một đầu hổ. Đuổi một cái giao long. Mất bảy cái hầu. Được một cái tôm.
Tu vi, Linh Hầu hậu kỳ. Cùng Hắc Sơn Quân so, kém. Cùng Giao Lục so, kém xa.
Hắn thắng hai lần. Không có một lần dựa vào tu vi.
Một lần dựa vào nước. Một lần cũng dựa vào nước. Hai lần, đều có người chết để bù vào chỗ hắn không đủ.
Lần thứ ba, sẽ có nước không?
Lần thứ ba, có lẽ là một cái kẻ địch không sợ nước. Không sợ đá. Không cần mưa. Đến lúc đó, hắn dựa vào cái gì?
Hắn nhìn Hỏa Táo ở góc thạch thất. Hai mươi chín năm nữa.
Hắn nhìn Đổi Thưởng. Nhật Nguyệt Thổ Nạp Thuật, một trăm hai mươi điểm. Mười điểm.
Ba trăm bốn mươi mốt năm.
Hắn có thời gian. Cái này, hắn biết.
Hắn không biết là, thế giới bên ngoài, có cho hắn thời gian hay không.
---
Đông Hải, Long Cung, Văn Thư Các.
Quy Thừa Tướng chậm rãi đọc một mảnh vỏ sò mới. Là Giao Lục bẩm báo. Khắc rất dài, rất chi tiết. Lên đảo thế nào, vào động thế nào, hầu tử chặn nước thế nào, lời thề thế nào.
Và một đoạn ở giữa:
"Trong động có một lão vượn. Già yếu, tu vi không thấy. Giơ tay một cái, đuôi thuộc hạ như bị kim vô hình châm. Lão vượn sau đó hộc máu, ngã gục. Không biết lai lịch."
Quy Thừa Tướng đọc đoạn này ba lần.
Sau đó, gọi Giao Tam.
"Ghi công cho cháu ngươi." Lão rùa nói, "Thăm dò có công. Thọ yến, đứng hàng thứ ba mươi."
Giao Tam ngây người. Hàng thứ ba mươi. Ba trăm năm, Giao Lục chưa bao giờ đứng trước hàng thứ một trăm.
"Đa tạ thừa tướng!"
Giao Tam lui ra.
Quy Thừa Tướng cầm mảnh vỏ sò, nhìn rất lâu. Sau đó, lấy một mảnh vỏ sò mới, tự tay khắc. Khắc rất ngắn:
"Đông Hải Long Cung, đối Hoa Quả Sơn thạch hầu, không có ý gì. Hiệu úy tự ý hành động, đã bị răn dạy."
Khắc xong, lão rùa trầm ngâm một lát, đem Giao Lục mảnh kia vỏ sò cũng gộp vào, cùng một chỗ giao cho một cái rùa nhỏ.
Một câu "không có ý gì", người ta chưa chắc tin. Thêm một phần tình báo, người ta liền nhớ Long Cung một cái tốt.
"Đưa đến Nam Hải. Lạc Già Sơn."
---
Nam Hải, Lạc Già Sơn.
Tử trúc lâm, trúc tím mọc dày, lá rì rào trong gió biển. Giữa rừng trúc, có một tảng đá trắng, bằng phẳng như một cái bàn.
Một người áo trắng ngồi trên tảng đá. Tay cầm mảnh vỏ sò Long Cung gửi đến.
Đọc xong, đặt xuống.
Bên cạnh, còn có một mảnh vỏ sò khác. Không phải Quy Thừa Tướng khắc. Là một mảnh dài hơn, chữ khắc vội vàng hơn. Giao Lục báo cáo, Long Cung tiện tay gửi kèm.
Người áo trắng nhìn đoạn văn ở giữa rất lâu.
"Giơ tay một cái, đuôi như bị kim vô hình châm."
Ngón tay thon dài, nhẹ nhàng gõ lên mảnh vỏ sò.
"Thông Tý." Người áo trắng khẽ nói, thanh âm ôn nhu như gió, "Ba ngàn năm, ngươi cũng biết động thủ."
Gió thổi qua rừng trúc. Lá rì rào.
"Một châm phá cấm. Đổi năm trăm năm thọ nguyên." Người áo trắng nhắm mắt lại, "Vì một cái hầu tử?"
Không. Không phải vì hầu tử.
Vì thiên số.
Một quân cờ, tự mình sửa cờ. Đi đúng đường. Kết quả tốt.
Nhưng là quân cờ, không nên tự mình động.
Người áo trắng mở mắt, nhìn về phía đông bắc. Phía Đông Hải. Phía một hòn đảo nhỏ, ở rất xa, không nhìn thấy.
"Việc này," người áo trắng khẽ nói, "bẩm, hay không bẩm?"
Rừng trúc không trả lời.
Rất lâu.
Người áo trắng cầm hai mảnh vỏ sò lên, gộp lại, đặt dưới một hòn đá nhỏ trên bàn đá.
"Tạm thời," người áo trắng nói, "ghi một bút."