Chương 16: Hai đường nước
*Kế hoạch tốt, là bất kể đối phương nói thật hay nói dối, ngươi đều không thua.*
---
Hà Tứ lên đảo lần thứ ba, là ban ngày.
Hai lần trước, đều là ban đêm. Theo ước định, nó bò lên rạn đá phía bắc đảo, ăn rong biển non. Lưu Nguyên đội tuần tra canh ở rừng ven biển, không cho Giải Đại người đến gần. Ăn xong, nó lặng lẽ xuống nước, không nói gì, không gặp ai.
Lần thứ ba thời điểm, là ban ngày, trời mưa. Nó không đi rạn đá phía bắc. Nó bò thẳng lên bãi cát phía nam, đứng ở mép rừng, kêu lên the thé:
"Hầu vương! Hầu vương! Ta có chuyện!"
Hắn tại Thủy Liêm Động bên trong gặp nó, cạnh vũng nước ngọt nơi lần trước nó bị nhốt ba ngày. Lần này, nó tự mình bò vào vũng nước, run rẩy, vỏ còn ướt nước biển.
"Mười hai ngày." Hà Tứ nói, nói nhanh như một cái túi bị thủng, "Không, mười ngày. Hôm nay là ngày thứ hai rồi. Mười ngày sau, triều cường. Nếu có mưa lớn, Giao Lục đại nhân lên đảo. Hai trăm binh. Tôm binh, cua binh, mấy cái cá kiếm. Giải Đại dẫn đầu. Đại nhân tự mình đi."
"Đi đường nào?"
"Theo suối. Từ cửa suối ra biển ở phía đông, đi ngược lên. Lên đầm. Qua thác nước. Vào động."
Hắn im lặng.
Giao Lục biết có động. Biết động ở sau thác nước. Biết đường suối.
Có thể là Hà Tứ nói. Có thể là Giao Lục tự mình tra. Hai trăm binh, bơi ngược một dòng suối, có một cái giao long dẫn đầu, mấy ngày là tra xong.
"Ngươi vì cái gì nói cho ta?"
Hà Tứ sững sờ, râu cứng lại.
"Ta... ta..."
Hắn không thúc. Hắn chờ.
"Nếu đại nhân thắng," Hà Tứ cuối cùng nói, giọng nhỏ dần, "bắt được hầu vương, đưa về phủ. Hầu vương có thể sẽ nói... lần trước... ta bị bắt ba ngày... không phải kẹt khe đá..."
"Ngươi sợ ta khai ra ngươi."
Hà Tứ gật đầu như gà mổ thóc.
"Còn có cái gì?"
"Còn..." Hà Tứ râu cụp xuống, "Giải Đại nói, lần này thành công, đại nhân sẽ để hắn làm phó hiệu úy. Giải Đại làm phó hiệu úy, đội thứ tư chúng ta... Giải Đại ghét ta. Hắn sẽ bóc vỏ ta."
Hắn nhìn Hà Tứ rất lâu.
Một cái tôm nhát gan. Không đối với ai trung thành. Không yêu ai, không ghét ai đủ mạnh để liều mạng. Chỉ có một thứ: sợ chết.
Giao Lục thắng, Hà Tứ sợ bị lộ. Giải Đại lên chức, Hà Tứ sợ bị trả thù. Cho nên Hà Tứ đánh cược vào hầu vương.
Lý do này, hợp lý. Hợp lý đến mức có thể là thật.
Cũng có thể là giả.
"Hà Tứ, nếu như Giao Lục biết ngươi tới đây..."
"Không biết! Không biết!" Hà Tứ hoảng hốt, "Ta nói đi ăn rong biển. Đội trưởng cho phép. Mỗi tháng tôm binh được ra ngoài hai lần..."
"Ân."
Hắn đứng dậy, ra hiệu cho Lưu Nguyên.
"Đưa nó ra rạn đá phía bắc. Để nó ăn rong biển. Ăn no liền trở về."
Hà Tứ đi rồi, Lưu Nguyên trở lại, nhíu mày.
"Đại vương, tin nó?"
"Không tin."
"Vậy..."
"Cũng không không tin." Hắn nói, "Nó nói thật hay nói dối, ta đều phải chuẩn bị."
---
Đêm đó, hắn ngồi trong thạch thất, xương còn đau âm ỉ. Thối Cốt Tán đã hai mươi ngày, còn dư lại mười ngày.
Hắn đem hai cái khả năng bày ra.
Một: Hà Tứ nói thật. Mười ngày sau, triều cường, mưa lớn, hai trăm binh, đường suối.
Hai: Hà Tứ nói dối. Giao Lục đã biết Hà Tứ bị bắt, cố ý thả tin giả qua Hà Tứ. Ngày khác, đường khác, binh khác.
Nếu Hà Tứ nói dối, Giao Lục muốn hắn tin cái gì? Muốn hắn tin là mười ngày sau. Muốn hắn chuẩn bị cho đường suối. Sau đó, đến sớm hơn. Hoặc là từ đường khác.
Bất kể là cái nào, có một chuyện không đổi.
Giao Lục sẽ đến. Mang binh. Thác nước không chặn được.
Hắn không đánh lại Giao Lục. Cái này, là sự thật. Đánh, là chết. Đánh, bầy khỉ cũng chết.
Vậy liền không đánh.
Hắn nhắm mắt lại, nhớ lại những thứ đã biết về Giao Lục.
Giao long, thủy tộc. Trên cạn lâu, vảy khô, sức yếu. Có mưa, mạnh một nửa. Không mưa, Bối lão không nói, Hà Tứ không nói, nhưng là hắn tự suy ra được: còn yếu hơn.
Mùa mưa, còn mười hai ngày. Sau đó, mùa khô.
Giao Lục chọn tại mùa mưa hết trước đó đến. Không phải tình cờ.
Giao Lục cần nước.
Thủy Liêm Động bên trong có nước. Suối trong động. Khe dưới cầu. Thác nước trước cửa. Đầm bên dưới. Suối chảy ra biển. Cả một đầu nước con đường, từ biển đến tận cửa động.
Hắn mở mắt.
Ý niệm mà ngày thứ hai mươi lăm hắn ngồi trên đỉnh vách đá còn chưa nghĩ thông, bây giờ, rõ ràng.
Thủy Liêm Động nước, từ đâu đến? Từ cái hố đá trên đỉnh.
Hố đá, có thể chặn.
---
Sáng hôm sau, hắn dẫn Băng, Lưu Nguyên, cùng năm mươi cái hầu trẻ, lên đỉnh vách đá.
Đập năm ngoái đã vỡ. Chỉ còn lại mấy cây cọc gãy. Khu đất trũng thượng nguồn, nơi năm ngoái nước đọng thành hồ, bây giờ đã cạn, cỏ lau mọc lại.
Lần này, hắn không chỉ muốn xây đập.
Hắn đi dọc theo khu đất trũng, đi một vòng. Năm ngoái, nước đọng ở đây, bởi vì không có chỗ đi. Nếu như có chỗ đi?
Ở mép phía tây khu đất trũng, hắn tìm được.
Một cái rãnh. Hẹp, nông, đầy đá vụn, cỏ mọc um tùm. Mùa khô, nó khô cạn. Mùa mưa, có một dòng nước nhỏ chảy qua, chảy về phía tây, uốn lượn xuống sườn núi.
Hắn theo cái rãnh đi xuống. Đi nửa canh giờ, rãnh đổ vào một khe sâu. Đi thêm nửa canh giờ, khe sâu mở ra một thung lũng.
Tây Lĩnh. Sườn đông.
Nơi mùa xuân năm nay, hắn cho bầy khỉ vùi hột đào.
Hắn đứng tại thung lũng đầu, nhìn xuống những hàng đất đã có vài mầm xanh nhỏ nhú lên. Mã Nguyên vẫn ngồi canh ở đó, thấy hắn, vội vàng đứng dậy.
Hắn không để ý Mã Nguyên. Hắn nhìn rãnh nước, nhìn thung lũng, nhìn khu đất trũng phía trên. Trong đầu, ba thứ này nối thành một đường.
Nếu như chặn hố đá, nước không vào lòng núi.
Nếu như đào thông cái rãnh, nước đọng ở khu đất trũng, sẽ theo rãnh chảy về phía tây. Chảy xuống Tây Lĩnh. Tưới cho thung lũng.
Thủy Liêm Động, không còn nước.
Suối trong động, khô. Khe dưới cầu, khô. Thác nước, khô. Đầm bên dưới, không còn nước mới chảy vào, mấy ngày mùa khô, sẽ thành một vũng bùn. Suối từ đầm chảy ra biển, khô.
Một cái giao long, ở trong một cái động khô. Cách biển mấy dặm. Mùa khô. Không mưa.
"Đào." Hắn nói.
---
Mười ngày.
Không ai hỏi vì cái gì. Đại vương nói đào, liền đào.
Băng dẫn hai mươi cái hầu, xây lại đập ở hố đá. Lần này, không đóng chặt. Hắn bảo Băng đóng cọc, đan vách cành, nhưng là để lại một cái lỗ lớn ở giữa, rộng hai trượng. Lỗ để mở, nước vẫn chảy vào hố đá, thác nước vẫn như cũ. Bên cạnh lỗ, chất sẵn một đống bó cành cây, đá, bùn. Cần thời điểm, chỉ cần đẩy vào, bịt kín.
"Một nén nhang." Hắn đối Băng nói, "Bịt kín trong một nén nhang. Luyện."
Băng luyện. Ngày đầu tiên, mất nửa canh giờ. Ngày thứ năm, một nén nhang. Ngày thứ tám, nửa nén nhang.
Lưu Nguyên dẫn ba mươi cái hầu, đào rãnh. Rãnh hẹp, phải mở rộng. Rãnh nông, phải đào sâu. Đá vụn phải dọn. Chỗ rãnh cao hơn khu đất trũng một chút, phải hạ thấp.
Hầu tử không biết đào đất. Dùng tay, dùng mảnh xương hổ, dùng que cây. Đào chậm. Đào đến móng tay bật máu.
Ngày thứ sáu, rãnh thông.
Hắn bảo Băng thử bịt đập. Nửa nén nhang, bịt kín. Nước ngừng chảy vào hố đá, bắt đầu dâng lên ở khu đất trũng. Một canh giờ về sau, nước dâng đến mép rãnh, tràn qua, chảy về phía tây.
Hắn chạy xuống, đứng tại cửa động, nhìn xem thác nước.
Thác nước gầy đi. Lại gầy đi. Ba canh giờ về sau, chỉ còn lại một dòng nhỏ, như một sợi dây bạc.
Không tắt hẳn. Trong lòng núi còn nước cũ, còn chảy ra từ từ. Hắn đoán, cần hai ba ngày, mới khô hẳn.
Hắn bảo Băng mở đập lại. Thác nước dần dần dày trở lại.
Mã Nguyên chạy lên từ Tây Lĩnh, mặt mũi hoảng hốt.
"Đại vương! Đại vương! Có nước! Có nước từ trên núi chảy xuống thung lũng! Mầm đào bị ngập!"
"Ngập bao nhiêu?"
"Một... một hàng."
"Lấy đá, chặn lại. Làm một bờ nhỏ, để nước chảy vòng qua."
Mã Nguyên đứng ngây ra, không hiểu.
"Một hàng mầm, ngươi mất một quả đào." Hắn nói, "Ngươi muốn mất bao nhiêu hàng?"
Mã Nguyên quay đầu, chạy như bay.
---
Song song, Tiểu Thanh dẫn hai mươi cái hầu mẹ, chuyển quả.
Không phải chuyển hết. Chuyển hết, nếu như Giao Lục cho người theo dõi, sẽ phát hiện. Chỉ chuyển một nửa. Từ Thủy Liêm Động, chuyển lên Tây Lĩnh, giấu trong hang hổ cũ.
Hang hổ cũ khô ráo, sâu, cửa hẹp. Một năm qua, không ai đến. Bầy khỉ vẫn sợ nó.
Tiểu Thanh ngồi ở cửa hang, đếm sỏi. Mỗi một rổ quả đưa vào, nó đặt một viên sỏi. Đến ngày thứ chín, nó đếm xong, chạy đến báo:
"Đủ ăn hai mươi ngày. Tám trăm cái hầu."
Hắn gật đầu.
Hai mươi ngày. Đủ.
---
Ngày thứ chín, buổi tối.
Hắn đứng tại cửa động, nhìn ra thác nước.
Mưa nhỏ. Rả rích như mọi ngày. Bầy khỉ trong động, ăn tối, chơi đùa, chuẩn bị ngủ. Ngoài một số ít hầu đào rãnh, chuyển quả, phần lớn bầy khỉ không biết đại vương mười ngày nay làm gì.
Hắn không nói. Nói ra, liền sẽ hoảng. Hoảng, sẽ loạn.
Ngày mai, ngày thứ mười. Triều cường. Nếu Hà Tứ nói thật, đêm mai, Giao Lục đến.
Đêm mai, trời tối trước đó, hắn sẽ đưa bầy khỉ rút qua khe nứt, lên đỉnh, sang Tây Lĩnh. Để động trống. Để Giao Lục vào.
Để Giao Lục vào, sau đó bịt đập.
Hắn đã nghĩ qua tất cả các khả năng. Giao Lục đến sớm. Giao Lục đến muộn. Giao Lục đi đường khác. Giao Lục không vào động. Mỗi một khả năng, hắn đều có phương án.
Lưu Nguyên đi tới bên cạnh.
"Đại vương, Thối Cốt Tán bao giờ xong?"
"Ngày mai."
Hắn cảm giác được. Xương không còn đau như kim châm, chỉ còn âm ỉ. Ngày mai, ba mươi ngày tròn.
Một thành lực lượng.
Đúng lúc này, thác nước trước mặt, đột nhiên thay đổi thanh âm.
Không phải gầy đi. Là dày lên.
Hắn ngẩng đầu. Mưa.
Không còn là mưa nhỏ. Là mưa lớn. Mưa từ trên trời đổ xuống như thác, không có dấu hiệu báo trước, giống như có ai đó lật ngược cả một biển nước trên bầu trời.
Thác nước dày gấp đôi. Gấp ba. Ầm ầm như sấm.
Lưu Nguyên mặt biến sắc.
Hắn không nói gì. Hắn chạy ra cầu sắt, nhìn qua bức tường nước trắng xóa.
Không nhìn thấy gì. Nước quá dày. Mưa quá lớn. Đêm quá tối.
Nhưng là hắn nghe được.
Giữa tiếng mưa, tiếng thác nước, rất xa, từ phía biển, một tiếng ngâm. Dài, trầm, ngân nga. Giống như đêm bão năm ngoái.
Không phải ngày thứ mười.
Là ngày thứ chín.
Một trận mưa lớn như vậy, không có dấu hiệu, không có gió báo trước, mây không kéo từ biển vào.
Giống như là có người, gọi nó tới.
"Lưu Nguyên." Hắn nói, giọng rất bình tĩnh, "Đi gọi Mã Nguyên. Bảo nó đứng ở đáy khe nứt."
"Đại vương..."
"Diễn tập." Hắn nói, "Lần này, là thật."