Chương 6: Thủy Liêm Động
*Vương vị không phải là ghế. Là một phần nợ, ký tên lên trên, liền phải trả.*
---
Nước đập vào lưng hắn.
Giống như Ba nói, không phải nước, là đá. Một khối đá lạnh buốt, nặng nề, từ trên trời đè xuống. Dù là khe hẹp, nước mỏng nhất chỗ, hắn vẫn là cảm giác cả cái lưng bị ép cong, hai chân rời khỏi mặt đá, thân thể bắt đầu nghiêng xuống.
Xuống, liền là đầm. Là đá ngầm.
Hắn không có giãy giụa. Giãy giụa trong nước, sẽ đem cái mặt đón nước mở rộng, chỉ bị đè xuống càng nhanh. Hắn co người lại càng chặt, chặt như một hòn đá, mặc cho quán tính đẩy hắn về phía trước.
Một hơi thở.
Hai hơi thở.
Sau đó, áp lực biến mất.
Hắn rơi xuống một mặt đất cứng rắn, lăn mấy vòng, đập vào một vật lạnh lẽo mới dừng lại.
Hắn mở mắt ra.
Tối. Nhưng là không hoàn toàn tối. Ánh sáng từ phía sau thác nước xuyên qua, mờ mịt, ẩm ướt, nhuộm hết thảy thành một màu xanh nhạt. Tiếng thác nước ở sau lưng hắn, ầm ầm, nhưng là đã bị chặn lại một nửa, giống như cách một tấm màn dày.
Hắn chống người ngồi dậy, cúi đầu nhìn.
Vật lạnh lẽo hắn đụng phải, là sắt.
Một cây cầu sắt.
Cầu không dài, chừng ba trượng, rộng không quá một trượng, mặt cầu là những tấm sắt đen ghép lại, đã có chút rỉ sét, nhưng vẫn vững chắc. Cầu bắc ngang qua một đạo khe đá. Dưới khe, nước chảy xiết, từ trong núi tuôn ra, chảy qua dưới cầu, đổ ra ngoài thành thác nước.
Nguyên lai thác nước không phải từ đỉnh núi chảy xuống. Mà là từ trong lòng núi tuôn ra, chảy qua khe đá này, về sau mới đổ xuống vách đá.
Hắn đứng lên, chậm rãi đi qua cầu.
Đầu bên kia cầu, là một cửa động.
Cửa động cao hai trượng, rộng cũng hai trượng, hình tròn tự nhiên. Phía trên cửa động, có một tấm bia đá, khắc mười chữ lớn, nét chữ cổ kính:
"Hoa Quả Sơn phúc địa, Thủy Liêm Động động thiên."
Hắn đứng tại tấm bia phía trước, im lặng một lát.
Mười chữ. Một chữ cũng không sai.
Hắn đi vào trong động.
---
Động rất lớn.
Lớn hơn hắn tưởng tượng. Từ cửa động đi vào, là một sảnh đá rộng như một cái quảng trường, vòm động cao bảy tám trượng, thạch nhũ rủ xuống, giống như những cây đèn lồng bằng đá. Trên vách động, có những chỗ phát ra ánh sáng xanh nhạt, không biết là loại khoáng thạch gì, vừa đủ để nhìn rõ mọi vật.
Bên trong có bàn đá, ghế đá, giường đá. Có lò đá, có nồi đá, có chén đá, có bát đá. Giống như là trước kia từng có ai ở đây, sau đó rời đi, để lại tất cả.
Không có bụi. Không có mạng nhện. Không có bất kỳ dã thú nào dấu vết.
Hắn đứng tại sảnh đá chính giữa, hít sâu một hơi.
Không khí khác.
Thanh, mát, mang theo một loại hương vị ngọt nhẹ, hít vào trong phổi, giống như uống một ngụm nước suối. Hắn có thể cảm giác được, chính mình bụng dưới sợi nhiệt khí kia, khẽ động một cái.
Linh khí.
Bên ngoài cũng có linh khí. Nhưng là bên ngoài linh khí mỏng như sương sớm, nơi này, đặc như mây.
Phúc địa. Động thiên.
Mười chữ trên bia, không phải nói chơi.
Hắn đi một vòng quanh động. Sảnh chính, mấy gian thạch thất bên cạnh, một dòng suối nhỏ trong vắt chảy qua góc động, đi về phía khe đá dưới cầu. Tại động bên trong chỗ sâu nhất góc, hắn tìm được một khe nứt, hẹp, chạy thẳng lên trên. Ngẩng đầu nhìn, rất cao rất xa, có một chấm sáng nhỏ.
Hắn trèo lên. Khe nứt hẹp, vừa đủ một cái hầu tử nghiêng người đi qua, vách đá thô ráp, rất dễ bám. Trèo chừng một nén nhang, hắn chui ra khỏi khe nứt, đứng ở trên đỉnh vách đá.
Trước mặt là dòng suối nguồn, rộng, êm đềm, trôi chậm rãi, về sau đột nhiên đổ xuống một cái hố đá, chui vào trong lòng núi. Đó là nơi nước bắt đầu đi qua lòng núi, tới khe đá dưới cầu, cuối cùng đổ ra thác nước.
Từ đây nhìn xuống, có thể thấy toàn bộ đầm nước bên dưới thác, cùng bầy khỉ như những chấm nhỏ trên bờ, chính ngẩng đầu nhìn thác nước, chờ đợi.
Hắn đứng trên đỉnh vách đá, gió thổi lông bay phất phới, nhìn xuống rất lâu.
Một lối vào phía trước, phải xuyên qua thác nước. Một lối ra phía sau, khe nứt chỉ vừa một cái hầu tử.
Một đầu hổ, vai rộng như cửa, không qua được khe nứt. Muốn vào, chỉ có một con đường.
Thác nước.
---
Hắn từ khe nứt trèo xuống, trở lại cầu sắt, nhìn thác nước từ phía sau.
Từ bên trong nhìn ra, thác nước giống như một bức tường trắng, ánh sáng xuyên qua mờ mịt. Hắn tìm được chỗ khe hẹp bên trái, nơi mình đã nhảy vào. Từ bên này, có thể nhìn rõ: khối đá nhô ra chia nước làm hai, khe hở ở giữa, rộng chừng bằng một cái đầu vượn.
Hắn hít sâu một hơi, co người, nhảy ra.
Lần này dễ hơn. Từ trong ra ngoài, nước đẩy hắn về phía trước, hắn chỉ cần thả lỏng, để nước đưa mình ra ngoài, rơi xuống chỗ nước cạn bên trái đầm.
Hắn bò lên bờ, cả người ướt sũng, lông dính sát vào da, gầy nhom như một cái chuột.
Bầy khỉ yên tĩnh trong một khắc.
Sau đó, nổ tung.
"Hắn ra rồi!"
"Hắn còn sống!"
"Bên trong có cái gì? Có cái gì?"
Hắn đứng thẳng người, vắt nước trên lông, nhìn về phía bầy khỉ. Mấy trăm đôi mắt, cùng nhìn hắn. Không còn là tính toán. Là sợ hãi, là hiếu kỳ, là chờ mong.
"Bên trong không có nước." Hắn nói, thanh âm không lớn, nhưng là bầy khỉ đều yên tĩnh lại nghe, "Bên trong là một cái động. Động rất lớn, có thể ở mấy ngàn cái hầu. Có giường, có bàn, có nồi, có bát. Có suối nước sạch. Mùa đông không lạnh, mùa hè không nóng."
Hắn dừng một chút.
"Hổ vào không được."
Câu nói cuối cùng, so tất cả những câu trước cộng lại, càng làm cho bầy khỉ yên lặng.
Một lúc lâu.
Không biết là ai bắt đầu, cái thứ nhất hầu tử quỳ xuống. Sau đó cái thứ hai, cái thứ ba. Giống như sóng biển, từ trước ra sau, mấy trăm cái hầu tử, quỳ trên bờ đầm, cúi đầu.
"Đại vương!"
"Đại vương!"
Thanh âm hỗn độn, không đều, nhưng là càng ngày càng lớn, cuối cùng che lại cả tiếng thác nước.
Hắn đứng tại bầy khỉ phía trước, nhìn những cái đầu cúi xuống, không có cảm giác vui vẻ.
Hắn chỉ cảm thấy nặng.
Kiếp trước hắn chưa bao giờ làm quản lý. Hắn chỉ là một nhân viên, chỉ cần lo cho bản thân. Hiện tại, mấy trăm cái mạng, quỳ ở trước mặt hắn, gọi hắn đại vương.
Bọn hắn quỳ, không phải vì hắn mạnh. Là vì hắn tìm được một cái động, hổ vào không được.
Nếu như có một ngày, hổ vào được đây?
---
Bối lão là cái cuối cùng quỳ xuống.
Lão vượn chống gậy, chậm rãi khụy gối, cúi đầu thật thấp.
"Đại vương."
Hắn đi tới, đỡ lão vượn đứng dậy.
"Bối lão không cần quỳ."
Bối lão ngẩng đầu, nhìn hắn. Trong đôi mắt già nua kia, có một thứ gì đó, giống như là thỏa mãn, lại giống như là... nhẹ nhõm.
Như là một người làm xong một việc đã chờ rất lâu.
"Đại vương có tên chưa?" Bối lão hỏi.
"Chưa."
"Vậy hầu chúng nên gọi đại vương là gì?"
Hắn nghĩ một chút. Nguyên tác bên trong, thạch hầu tự xưng "Mỹ Hầu Vương", bỏ chữ "thạch" đi. Một cái tên rất đơn giản, cũng là thiên số một phần.
Hắn không có lý do đổi. Đổi, liền là nghịch. Một cái tên, đổi đi, chỉ làm thiên cơ gợn sóng, không có chỗ lợi gì.
"Mỹ Hầu Vương." Hắn nói.
【Đinh! Thiên Số Tiết Điểm hoàn thành: Thủy Liêm Động (Thuận).】
【Khí Vận +20.】
【Ký chủ trạng thái:】
【Danh hiệu: Mỹ Hầu Vương.】
【Cảnh giới: Linh Hầu sơ kỳ (khí cảm).】
【Khí Vận: 30.】
【Nghịch Số Điểm: 0.】
【Thiên Cơ Nhiễu Loạn: 3.】
Khí Vận ba mươi. Hắn vẫn là không biết cái này đồ vật dùng để làm gì. Hắn hỏi hệ thống, hệ thống chỉ nói: "Khí Vận ảnh hưởng ký chủ gặp gỡ." Hỏi thêm, hệ thống không trả lời.
Hắn không có tiếp tục hỏi. Hắn có việc gấp hơn.
---
Trong ba ngày, mấy trăm cái hầu tử, từ già đến trẻ, từ lớn đến nhỏ, đều được dẫn vào Thủy Liêm Động.
Không phải ai cũng nhảy qua được thác nước. Hắn dạy bọn hắn đi khe hẹp bên trái, co người, nhắm mắt. Hầu tử nhỏ, mẹ ôm con, đều đi được. Vượn lớn như Băng, Ba, quá to, không qua được khe hẹp, chỉ có thể trèo lên đỉnh vách, từ khe nứt phía sau chui xuống. Khe nứt hẹp, Băng mắc kẹt mất nửa canh giờ, bị Ba từ phía dưới đẩy, từ trên kéo, cuối cùng rơi xuống trong động như một quả mít chín, cả bầy cười lăn lộn.
Mấy ngày đầu, bầy khỉ như bị điên. Chạy khắp động, lật bàn đá, lăn trên giường đá, uống nước suối, tranh nhau gian thạch thất. Hắn để mặc bọn hắn điên. Mấy trăm năm ngủ trên ngọn cây, không dám xuống đất, nên điên một lần.
Đến ngày thứ tư, hắn triệu tập.
Trong sảnh đá lớn, hắn ngồi trên một cái ghế đá cao nhất, bầy khỉ ngồi phía dưới. Hắn không thích cái ghế này, quá cứng, quá lạnh, ngồi như ngồi trên một khối băng. Nhưng là ngồi chỗ cao, bầy khỉ mới nhìn thấy, mới nghe được.
"Hổ vào không được." Hắn nói, "Nhưng là chúng ta phải ra ngoài."
Bầy khỉ ngẩn người.
"Ra ngoài làm gì? Ở trong này tốt mà."
"Ăn cái gì?" Hắn hỏi.
Bầy khỉ yên tĩnh.
Trong động có nước, có giường, không có trái cây. Trái cây ở bên ngoài. Ở đông sườn, ở nam khe, ở khắp nơi trên đảo. Mỗi ngày đều phải ra ngoài hái.
"Hổ không cần vào." Hắn nói, "Hổ chỉ cần chờ ở bên ngoài. Chờ ở bên đầm, chờ ở trên đường. Chúng ta mỗi ngày đều phải ra ngoài. Hắn mỗi ngày đều có thể chọn."
Một câu nói, đem bầy khỉ vui sướng mấy ngày, đè xuống sạch sẽ.
"Vậy... vậy làm sao bây giờ?" Có hầu tử run giọng hỏi.
"Cho nên, phải có quy củ."
Hắn bắt đầu nói.
Thứ nhất, ra ngoài hái quả, không được đi lẻ. Mười cái một đội, có đội trưởng. Đội trưởng mang theo một cái hầu nhỏ nhẹ nhất, ở trên ngọn cây canh chừng, thấy hổ liền kêu.
Thứ hai, trong động phải trữ trái cây. Mỗi ngày hái nhiều hơn ăn, để dành. Hắn tính qua, đủ ăn mười ngày, hổ có vây ở ngoài, cũng không sợ.
Thứ ba, Mã Nguyên, Lưu Nguyên, làm nguyên soái. Mã Nguyên quản hái quả, nó biết chỗ nào có quả. Lưu Nguyên quản đội tuần tra, nó không sợ chết.
Thứ tư, Băng, Ba, làm tướng quân. Quản luyện tập.
"Luyện tập cái gì?" Ba hỏi.
Hắn nhìn về phía cửa động, thác nước trắng xóa ầm ầm, giống như một bức tường.
"Ném đá."
Mã Nguyên được phong nguyên soái, sướng đến mặt đỏ cả lên, đỏ lan đến tận mông. Nó mở miệng định nói cái gì, nghĩ một chút, lại ngậm lại, chỉ là dập đầu thật mạnh, đập trán vào đá kêu bốp một tiếng.
Lưu Nguyên không nói gì, chỉ là gật đầu.
Băng nghe đến chữ "tướng quân", lập tức co rụt cổ lại, giống như muốn trốn. Ba ở bên cạnh đánh nó một cái, nó mới đứng thẳng.
---
Ngày thứ hai mươi chín.
Mã Nguyên mang đội hái quả trở về, sớm hơn thường ngày. Mười cái hầu, quả trên tay chỉ có một nửa. Mã Nguyên mặt mũi trắng bệch, chạy thẳng vào sảnh đá.
"Đại... Đại vương!"
Hắn chính ngồi xếp bằng trong thạch thất, hấp thu linh khí, nghe tiếng mở mắt.
"Nói."
"Hổ." Mã Nguyên thở hổn hển, "Ở bên đầm. Không phải đi ngang qua. Hắn... hắn liền ngồi tại đó, nhìn thác nước."
Hắn đứng dậy, đi tới cầu sắt, từ phía sau thác nước nhìn ra.
Mờ mịt, qua bức màn nước trắng xóa, hắn nhìn thấy một cái bóng đen.
To lớn, im lặng, ngồi tại bên bờ đầm một tảng đá bên trên. Không ăn, không uống, không nhúc nhích. Chỉ là ngồi đó, ngẩng đầu, nhìn chằm chằm thác nước.
Giống như một người, đứng trước một cánh cửa đóng chặt, tại nghĩ cách mở nó.
Ngày thứ hai mươi chín.
Còn sáu mươi mốt ngày.
Hắn nhìn bóng đen kia, bóng đen kia cũng giống như tại nhìn hắn, qua bức màn nước.
Hắn bỗng nhiên hiểu ra một chuyện.
Hắc Sơn Quân không có hứa sẽ đợi.
Hắn chỉ nói "ba tháng". Mà ba tháng, là hắn, thạch hầu, nói ra.